Een Opel vol herinneringen – het verhaal van Renze de Graaf
Sommige auto's zijn meer dan alleen een voertuig. Ze vertellen een verhaal. Een verhaal van vroeger, van dromen, van doorzettingsvermogen. Zo ook de rode Opel Kadett coupé uit 1979 van Renze de Graaf.
"Mijn eerste auto was een rode Opel Kadett coupé uit 1979," begint Renze zijn verhaal. De auto was helemaal opgemaakt in de stijl van die tijd: spoilers, verstralers, een jaloezie op het achterraam en zelfs een swieperantenne met een krulveer. "Ik was er ontzettend blij mee." In 1991 moest hij de Kadett verkopen, maar de herinnering bleef altijd hangen.
Pas in december 2017 kruisten hun wegen opnieuw. In een loods in Twijzelerheide vond Renze tot zijn verbazing zijn oude auto terug. De staat? Slecht. De keuze? Eenvoudig, maar niet makkelijk.
"Ik had twee opties," vertelt Renze. "De auto bewaren zoals hij was als relikwie, of hem volledig restaureren. Een beetje restauratie was geen optie; daar was de staat te slecht voor."
Hij koos voor het laatste, en begon aan een intensief traject. Alles ging uit elkaar. Elk onderdeel werd gestraald, gespoten of gereviseerd. Maar er zat ook een duidelijke visie achter: de auto moest zo origineel mogelijk blijven.
Ondanks goedbedoelde adviezen om een krachtigere motor of een nieuwe kilometerteller te monteren, hield Renze vast aan zijn principes. "De originele 1.2 N-motor moest terug, net als de originele teller. Die moest gewoon weer verder lopen vanaf waar hij ooit gestopt was."
Zelfs het kenteken was een punt van zorg: "Ik wilde geen nieuw kenteken met een '1' erin, omdat er geen GAIK-platen bij zaten. Gelukkig hielp Gerrie van de PD me hier fantastisch mee." Uiteindelijk werd de restauratie tot in de kleinste details doorgevoerd, inclusief een kentekenplaathouder van Durk van der Meij met het oude telefoonnummer erop. "Toen hoefde je nog niet tot 10 te tellen om de hele wereld te bellen," lacht Renze.
Nu rijdt hij op zonnige dagen weer trots door de straten, niet alleen als bestuurder van een klassieker, maar als bewaker van herinneringen. Samen met zijn vrienden, die ook allemaal oude Opels hebben, komt hij graag naar het Oldtimer Treffen in Dokkum. "We hopen gezellig als groep bij elkaar te staan in ons mooie stadje."
En zo keert niet alleen een auto terug op de weg, maar ook een stukje jeugdsentiment, volledig in ere hersteld.
Zien? Dat kan!
Benieuwd naar deze gerestaureerde Opel Kadett en het verhaal erachter? Op zaterdag 12 juli 2025 is Renze samen met zijn Opel en zijn Opel-vrienden te vinden op het Oldtimer Treffen Dockum. Kom langs in de binnenstad van Dokkum en bewonder dit prachtige stukje geschiedenis van dichtbij!